《越胖越短命？狗貓減重秘訣》

肥胖對狗貓來說，和人一樣會造成健康的危害！除了可能促成各種疾病，也會縮短動物的壽命。美國獸醫學會雜誌(JAVMA)在2002年發表過一篇論文，研究裡將48隻拉不拉多犬分成兩組，一組餵得比另一組少25%；在實驗中，吃多一點的狗狗們，身材比起吃少的狗狗稍微胖了一些。這個研究一直進行到所有狗狗都壽終正寢為止。結果發現，身材正常的組別，平均存活年齡是13歲，而微胖的組別，平均只活到11.2歲。

你可能會苦笑：「我知道家裡的狗/貓太胖了，也知道太胖對動物健康不好。也換了減肥飼料，就是沒辦法成功變瘦阿？」

減肥會失敗，常常原因不只一個，包括沒有和家人達到共識、沒有計算正確的餵食量、沒有搭配運動、沒有後續追蹤調整等等。只要一一確認並且克服，相信你也能幫你的毛孩成功減重，讓毛孩更健康！以下是我們建議的「毛孩減重6秘訣」：

1. 確認動物健康：請先與獸醫師討論，進行完整的健康檢查，確認你的毛孩並不是因為生病才變胖。如果毛孩是因為生病才變胖，或同時有其他隱藏的疾病，貿然開始減重可能會惡化病情！導致毛孩變胖的內分泌疾病包括：甲狀腺功能低下、庫欣氏症候群等。有時，某些疾病導致的腹水，或是子宮蓄膿，也會造成腹部變大，可能不小心就被誤認成肥胖。
2. 和家人達成共識：在減肥計畫開始以前，必須和家裡的人溝通好，確定大家都會依照規定的餵食方法、餵食量來餵食，不會私下偷偷多餵。除了已經計算好熱量的食物以外，零食、人類的食物更應該盡量避免。
3. 選擇適合的食物：可以考慮專門設計給動物用的減肥食品。一般來說，減肥專用的食品，熱量密度都比較低，如此會讓減肥的動物更容易有飽足感，但又不至於變胖。同時，減肥食品也會調整一些維生素的含量，因為熱量雖然需要減少，但一些必要的維生素、礦物質的攝取，仍必須充足。使用一般食物來減重，容易吃不飽，並可能營養不良，選用減重專用食品可以避免這些情況。
4. 計算餵食量：計算出應該餵食的總量非常重要！很多人換了減肥飼料，仍然失敗的原因，就是因為繼續沒有限量的餵食動物，吃太多的話，就算是減肥飼料一樣會變胖喔。計算餵食量最簡單的方法，就是直接依照減肥食品上的指示來給予，通常某些指示，會需要飼主看得懂動物的體態(BCS，詳見之前的文章)，才能決定餵食的量。其他還有許多種不同的總量計算方法，進一步還可以算出目標的理想體重、預計到達理想體重的時間等等。如果想要得到比較細節的數據，可以再與你的獸醫師討論。
5. 建立運動計畫：適當且規律的運動，可以增加減重的成果。在狗，建議可以每周散步5-7次，每次15-30分鐘。在貓，要像狗這樣規律運動比較困難，但仍然可以鼓勵主人每天花一些時間和貓玩，例如逗貓棒、球、雷射筆等；另外，研究發現，幫貓做「環境豐富化」也可以有促進減重的效果，做法包括：增加食碗/水碗/貓砂盆的數量、擺放貓跳台、讓貓可以看到窗外景色、放置貓抓板、玩具等。
6. 監控減重速度，調整餵食量：當你和家人達成共識、選擇好了減肥食物、算好餵食量、也開始規律讓毛孩運動以後，接下來就要確定減重的成果了。一般建議，開始計畫以後兩個禮拜測量一次體重，如果體重平均每周下降的幅度，在原體重的0.5%到2%之間，那就是繼續維持現在的計劃，直到達到理想體重為止。但如果每周減重速度超過2%，會認為減重速度太快，可能對毛孩身體造成負擔；相反的，如果每周減重速度低於0.5%，那就代表減重速度還不夠，需要調整食物的餵食量。每次調整食物的餵食量，應該在總量的10-20%以內(見圖示)。
   

如果以上六步驟能確實完成，相信你的寶貝也能夠恢復苗條、健康的體態！

撰文 何礎袁獸醫師