《小狗補「鈣」補出一身病？》

「狗狗長那麼快，我有沒有需要幫狗狗補充甚麼營養？」

在門診的時候，常常會遇到有主人幫小狗補充「鈣粉」，雖然是出於一片好意，每次聽到都不免幫小狗捏把冷汗。

其實在獸醫營養的教育裡，不要幫小狗另外補充鈣質，已經是非常普及的常識了。

為什麼主人會覺得還需要額外補充鈣質呢？

這個觀念可能跟過去電視常常出現人的鈣片廣告有關，讓人不自覺聯想，小狗就像小孩子，當然也需要多多補充。但其實，人類小孩需要額外補充鈣，一樣是一種迷思。

確實，鈣質是骨骼組成的重要成分，成長需要鈣質，但一般飲食攝取的鈣質已經非常充足，不需要另外補充。人醫也已經多次澄清，小孩子除非有疾病或非常挑食，否則補鈣沒有幫助，過多甚至有害。

在獸醫的研究發現，成長越快速的狗，額外補充鈣質越危險！尤其是大型犬、巨型犬的幼犬，例如黃金、拉拉、和大丹狗等。除了遺傳的因素，過多鈣質的攝取，也可能促成「骨軟骨病」(Osteochondrosis)。

簡單來說，「骨軟骨病」就是關節表面的軟骨，沒有在正確的位置成長和成熟，這些軟骨比較厚，而且脆弱，有些表面的軟骨，可能會脫離，掉到關節腔裡。「骨軟骨病」會導致關節發炎，導致還年紀輕輕的狗，就出現跛腳問題。治療可能需要手術，非常麻煩。在荷蘭獸醫大學的研究發現，補充過多的鈣質確實會抑制狗的軟骨成熟，導致軟骨變得更厚且不規則。

↑ 狗肩關節的「骨軟骨病」(Osteochondrosis)圖示：可以看到有一塊東西從原本關節軟骨的位置的位置掉落了。掉落的軟骨碎片會導致關節發炎，跛腳等症狀。

(本圖片取自Royal canine出版的NATOEXPLOER)

除了不能攝取過多鈣質，也不能吃太多！大型犬幼犬如果攝取過多熱量。同樣可能促成骨軟骨病，甚至是髖關節疾病的發生，因此許多獸醫營養學家，會建議大型犬在快速生長的過程，應該讓體態(上篇文章提到的BCS)維持在稍微偏瘦一點，對骨骼關節的發育比較好。

一些動物食品廠商，也已經根據這些研究結果，在設計食物的配方。例如「大型犬幼犬」的飼料，一般都會強調熱量偏低、鈣質偏低，就是為了讓骨骼健康發育，而不是加鈣喔！

那甚麼時候需要補充鈣呢？只有在狗狗有疾病，經過獸醫師指示才會建議補充鈣粉。如果你的狗狗是健康長大的幼犬，而且已經在吃營養均衡的食物，停止補充鈣粉吧！

撰文 何礎袁獸醫師